Historique

1ère édition de Marseille-Cassis

Près de 1000 inscrits et plus de 700 coureurs se retrouvent au départ du Boulevard Sainte Marguerite, devant le Bar des Sports qui accueillait à cette époque en son sein le club omnisports de la SCO Ste Marguerite. Au bout de 22 kilomètres d’efforts, les coureurs de la première édition arrivent en plein cœur du petit village au charme provençal, devant la Mairie de Cassis sur la place Baragnon. Alain Angelvy et Fabienne Rai en seront à jamais les premiers vainqueurs.

En octobre 1980, les coureurs sont prêts pour un second départ depuis le Boulevard Michelet à Marseille. La Gineste est désormais fermée à la circulation et peut accueillir les 1900 coureurs qui répondent présents. En 1981, ils sont 2500 à prendre la direction de Cassis vers une nouvelle arrivée installée sur le Stade du Pignier. C’est l'ère du semi-marathon Marseille-Cassis et ses 21,100 kilomètres.

La course, qualifiée de "Classique internationale" dès 1987, devient rapidement un rendez-vous pour les coureurs du dimanche et les accros du chrono qui font désormais leur entrée sur le Port de Cassis pour franchir la ligne d’arrivée. Une nouvelle distance de 20,308 km est adoptée. Les professionnels de la course à pied en provenance des pays européens commencent à se donner rendez-vous en terre provençale le dernier dimanche d’octobre et offrent à la course ses premières victoires de niveau international.

Le phénomène des courses sur route continue son développement et le nombre de participants s'accroît chaque année pour atteindre le cap des 10000 coureurs en 1988 dès la dixième édition.

Dès les années 90, Marseille-Cassis devient un tremplin pour des participants internationaux de premier plan, bien décidés à remporter la course ou poser le pied sur la route de La Gineste dont le parcours est reconnu comme exigeant et fait office de référence. Chaque année, de nouveaux athlètes provenant de différents pays, et notamment des hauts plateaux africains, s’élancent pour la première fois sur la montée de La Gineste et battent records sur records.

Pour sa quinzième édition, Marseille-Cassis comptabilise 12 000 participants.

Les années 2000 insufflent un nouvel essor et une dynamique supplémentaire à la course à travers une couverture médiatique toujours plus importante. Marseille-Cassis est diffusé pour la première fois en direct à la télévision sur France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur à partir 2005. Avec un dispositif conséquent et multicanal assuré par des médias historiques de la course tel que La Provence, France Bleu Provence ou associés à de nombreux autres médias, Marseille-Cassis peut désormais être suivie de près ou de loin par les proches des coureurs et tous les amateurs passionnés de sport.

Un nouveau cap pour l’événement avec la participation de 15 000 coureurs.

De quelques semaines à quelques jours, tout le monde s’arrache les dossards de Marseille-Cassis qui finissent même par être attribués en quelques heures au cours des années 2010.

Une nouvelle distance de 20 kilomètres est adoptée. La course dispose d'un format officiel reconnu par les instances fédérales et qui offre de nouvelles perspectives de performances pour les coureurs en quête de qualifications sportives. Des SAS préférentiels, établis sur les bases des objectifs chronométriques des coureurs, font leur apparition et donnent la chance aux friands de records de partir en bonne position sur la ligne de départ dans une course où le nombre de participants ne fait que grandir au fil des ans.

C’est en 2015, sur le parcours de 19,6 kilomètres, que le kenyan Edwin Kipyego signe le record masculin de l’épreuve en 57'18". Les travaux en cours sur la zone habituelle de départ à Marseille obligent les organisateurs à réduire de façon exceptionnelle de 400m et le parcours fera 19,6 kilomètres. Avec la plus courte distance dans l’histoire de la course, cette édition restera mémorable pour beaucoup de coureurs ayant établi leur meilleur chrono.

Pour la 39e édition, 17 000 participants s'élancent sur la distance de 20 kilomètres. Grand changement pour la course dont l'arrivée quitte le port de Cassis pour se faire sur les hauteurs de la ville au milieu des vignes sur l'Avenue des Albizzi. Cette même année, Edith Chelimo établit le record féminin de l’épreuve dans le temps de 1h05'58".

En 2019, pour le 40ème anniversaire de Marseille-Cassis, ce ne sont pas moins de 20 000 participants qui sont prêts une nouvelle fois à renouveler le défi.

Après la trêve imposée par la crise sanitaire en 2020, la course retrouve très vite le succès et maintient sa cote de popularité. Deux ans plus tard, en 2022, Marseille-Cassis fait une nouvelle fois le plein avec pas moins de 20 000 inscrits. L’engouement pour la grande classique historique du running est toujours intact à l’image de 2024 où les inscriptions pour la 45ème édition se clôturent en l’espace de quelques heures seulement. Cette décennie est également marquée par de nouveaux engagements sur le plan environnemental et solidaire. Dès 2021, la course soutient plusieurs grandes causes nationales : l’Oeuvre des Pupilles des Sapeurs‑Pompiers, Pure Ocean pour la protection de la biodiversité marine, la sensibilisation au don d’organes, la lutte contre le cancer du sein via le “Défi Rose” (programme de recherche de l’Institut Paoli‑Calmettes), ainsi que la lutte contre la mucoviscidose avec l’association On’Tchao. La course s’engage également vers un avenir plus durable en optant pour des actions éco-responsables et de sensibilisation au respect de l’environnement.

Marseille-Cassis prend un nouveau virage et AG2R LA MONDIALE devient le partenaire titre pour les trois prochaines années. 

En 2026, le dispositif de solidarité autour de la course évolue avec la création de Marseille-Cassis Solidaire, permettant de soutenir quatre associations engagées autre de quatre thématiques différentes : la cause féminine avec la Maison des femmes Marseille Provence, l’environnement avec Sauvage Méditerranée, l’inclusion avec Sport dans la Ville et la santé avec la Fondation Ambroise Paré - Hôpital Européen.

Cette même année, Les organisateurs renforcent leur engagement environnemental en lançant des initiatives plus durables à travers la mise en place d’action et de sensibilisation.